Коронавирус у котов: первые признаки и как лечить пушистого друга

Коронавирус у кошек — тема, которая вызывает много тревоги и путаницы у владельцев. Особенно после пандемии COVID-19, любое упоминание «коронавируса» звучит пугающе. Но важно понимать: кошачий коронавирус (FCoV) — это совершенно другой вирус, не передающийся человеку. Он широко распространён среди домашних кошек, обычно протекает бессимптомно, но в редких случаях может привести к тяжёлому осложнению — инфекционному перитониту (FIP).

В этой статье мы подробно разберём, что такое коронавирус у котов, как он передаётся, какие бывают первые симптомы, когда стоит насторожиться и как ухаживать за питомцем в случае заболевания. Всё — просто, понятно и на основе научных данных.

Коронавирус у кошек — не тот, что у людей: разные вирусы, общее название

Важно понимать, что коронавирус у кота — это совершенно иной возбудитель, не имеющий отношения к пандемийному вирусу COVID-19 у людей. Согласно данным, кошачий коронавирус (Feline Coronavirus, FCoV) поражает только представителей кошачьих и не передается человеку​. Название «коронавирус» связано лишь с формой вирусных частиц (от лат. corona — «корона»), и кошачий вариант относится к другим подтипам, чем вирус SARS-CoV-2. Таким образом, если у питомца обнаружен коронавирус, это не означает, что есть опасность для хозяина или других людей. Даже случаи обратного заражения кошек коронавирусом человека (SARS-CoV-2) чрезвычайно редки и не приводят к дальнейшей передаче инфекции от животных человеку​. То есть «коронавирус у кошек» и человеческий COVID-19 — совершенно разные вирусы, хоть и принадлежат к одному обширному семейству.

Что такое коронавирус у котов?

Коронавирус у котов — это распространенный вирус из семейства коронавирусов, который поражает преимущественно домашних кошек. В ветеринарии его называют Feline Coronavirus (FCoV). Этот вирус преимущественно размножается в клетках кишечника и обычно вызывает лишь легкое расстройство пищеварения или вовсе протекает без симптомов​. По оценкам, до 40-50% домашних кошек и до 80-90% животных в питомниках и приютах переносят FCoV хотя бы раз в жизни​. То есть коронавирусная инфекция у кошек чрезвычайно распространена.

Важно отметить, что сам по себе кишечный коронавирус кошек (часто его называют FECV — Feline Enteric Coronavirus) не считается тяжелым заболеванием. У большинства зараженных питомцев он не приводит к серьезным последствиям. Однако особенность FCoV в том, что в организме небольшого процента кошек вирус может мутировать в гораздо более опасную форму​. Мутация позволяет вирусу инфицировать клетки иммунной системы (макрофаги) и распространяться по всему организму кошки — именно так развивается смертельно опасный инфекционный перитонит кошек (FIP).

Иначе говоря, FCoV — это «базовый» коронавирус, обычно обитающий в кишечнике, а FIP — редкое осложнение, возникающее при его мутации.

Путь заражения

Путь заражения кошачьим коронавирусом — преимущественно орально-фекальный. Проще говоря, вирус выделяется с фекалиями зараженных животных и может попасть в организм другого кота при облизывании загрязненной шерсти или через общий лоток. Чаще всего коты заражаются, если проглатывают микрочастицы инфицированных фекалий (например, вылизываясь после посещения лотка)​. Вирус также способен передаваться через слюну — например, при взаимном вылизывании или совместном использовании мисок для еды и воды​.

В условиях квартир и питомников инфекция быстро распространяется, особенно если кошки тесно контактируют друг с другом. Котята нередко получают вирус от матери: она может передать возбудитель малышам при уходе за ними, через общую среду обитания, а иногда и внутриутробно​.

Несмотря на относительную нежизнеспособность кошачьего коронавируса вне организма, определенную опасность представляет загрязненная среда. Считается, что в обычных домашних условиях вирус выживает в окружающей среде не более 24-36 часов​. Однако в сухих органических остатках (например, высохшем кошачьем помете) при низких температурах он способен сохраняться инфекционным до нескольких недель​.

Поэтому для профилактики заражения крайне важны гигиена и дезинфекция: регулярная уборка кошачьего туалета, мытье рук после контакта с лотком, использование безопасных дезинфицирующих средств. Обычные бытовые дезинфекторы (например, растворы на основе хлора) эффективно уничтожают коронавирус, так как это «оболочечный» вирус, чувствительный к окружающей среде.

Первые признаки и симптомы коронавируса у кота

В большинстве случаев заражения кошачьим коронавирусом видимых симптомов не наблюдается вовсе. Как отмечают специалисты, первичная инфекция часто протекает бессимптомно либо вызывает лишь незначительные недомогания​.

У некоторых животных может кратковременно появиться легкий понос или более мягкий стул — особенно у котят, впервые столкнувшихся с вирусом. Реже отмечаются слабовыраженные «простудные» явления: чихание, слизистые выделения из носа или глаз​.

Как правило, такие расстройства длятся недолго и проходят самостоятельно по мере выработки иммунитета. Обычный коронавирус у котов симптомов, как правило, не вызывает — большинство владельцев даже не подозревают, что питомец переболел этой инфекцией.

Если резюмировать, вот начальные симптомы коронавируса у котов:

• мягкий стул или кратковременная диарея;
• снижение аппетита;
• вялость;
• иногда — чихание, лёгкие выделения из носа или глаз.

Инфекционный перитонит кошек (FIP): опасная мутация

Самая серьезная опасность, связанная с кошачьим коронавирусом — это развитие инфекционного перитонита кошек (Feline Infectious Peritonitis, FIP). FIP возникает, если находящийся в организме FCoV мутирует в форму, способную инфицировать клетки иммунной системы и распространяться по телу​.

Ученые отмечают, что такая опасная мутация происходит лишь у относительно малого числа зараженных — примерно 5-10% кошек, перенесших коронавирусную инфекцию​.

Почему у этих животных происходит мутация, до конца не выяснено; возможную роль играют особенности иммунитета, стресс и другие факторы риска. При мутации вирус начинает неконтролируемо размножаться внутри макрофагов (лейкоцитов) и провоцирует мощную воспалительную реакцию во внутренних органах. Так развивается FIP — системное воспалительное заболевание, практически всегда смертельное без лечения​.

Чаще всего инфекционный перитонит развивается у молодых кошек в возрасте до 2 лет​, хотя встречается и у старших питомцев (особенно с ослабленным иммунитетом).

Симптомы FIP сильно отличаются от обычного «кишечного» коронавируса. В начале болезни они могут быть неспецифичными:

• вялость;
• апатия;
• потеря аппетита;
• прогрессирующее похудение;
• периодически повышенная температура​.

Далее инфекционный перитонит может протекать в двух основных формах:

• Влажная (эффузивная) форма. Характеризуется скоплением большого количества жидкости в полостях — обычно в брюшной полости (асцит), реже в грудной. У кошки появляется сильно увеличенный, «раздутый» живот; при скоплении выпота в грудной клетке — затрудняется дыхание​. Влажная форма FIP прогрессирует быстро, и животное может погибнуть всего за несколько недель.
• Сухая (неэффузивная) форма. При этой форме воспалительный процесс приводит к образованию гранулём и поражению внутренних органов (печень, почки, кишечник), глаз или нервной системы, но без выраженного выпота​. Симптомы зависят от того, какие органы задеты — например, возможны хроническая лихорадка, желтушность слизистых, нарушения зрения, неврологические расстройства (шаткая походка, судороги и т.п.). Сухая форма обычно развивается дольше (неделями или месяцами), чем влажная, но без терапии исход также неблагоприятный.

Нередко у одного и того же животного признаки «смешанные»: может быть умеренное скопление жидкости вместе с очаговыми поражениями органов​.

Диагностика FIP затруднена, так как на ранних этапах его легко спутать с другими болезнями. Тем не менее сочетание непрекращающейся лихорадки, сильного истощения и характерного желтоватого выпота в животе у молодого кота почти всегда указывает на инфекционный перитонит.

Без специфического лечения FIP почти неизбежно приводит к гибели животного​. До недавнего времени инфекционный перитонит считался приговором, так как эффективной терапии не существовало, и летальность приближалась к 100%​.

Насколько коронавирус у котов заразен и опасен

Кошачий коронавирус (FCoV) крайне заразен для других кошек. Вирус легко передается между пушистыми питомцами при контакте и через окружающую среду​. Особенно высок риск распространения в местах с большим скоплением котов (питомники, приюты, выставки). При этом для людей и других видов животных кошачий коронавирус неопасен — он не может передаться от кошки человеку или, скажем, собаке​.

Что касается мутации FIP: считается, что сама по себе форма вируса, вызывающая инфекционный перитонит, не передается напрямую от кошки к кошке​. Другие животные могут заразиться только исходным FCoV (кишечным коронавирусом), а уже у них самих в редких случаях может развиться FIP.

Обычная кишечная коронавирусная инфекция у котов протекает относительно благополучно. Как отмечалось выше, подавляющее большинство животных либо не болеют вовсе, либо переносят только легкое расстройство кишечника​. Однако у небольшой доли (несколько процентов) зараженных котов развивается FIP — а эта болезнь без лечения почти всегда смертельна​.

Таким образом, для отдельно взятого питомца коронавирус опасен прежде всего возможностью такого тяжелого осложнения. В масштабах же популяции риск невелик: к примеру, статистика показывает, что синдром FIP развивается менее чем у 1% всех кошек, наблюдаемых в ветеринарных клиниках​.

Тем не менее инфекционный перитонит остается одной из самых грозных вирусных болезней кошек (с очень высоким уровнем смертности), поэтому недооценивать угрозу нельзя.